Mercedes-Benz auf der Retro Classics 2026: 130 Jahre Lkw-Geschichte – vom ersten Lastwagen der Welt zum eActros 600
Mercedes-Benz Trucks Classic feiert auf der Retro Classics Stuttgart 2026 das Jubiläum '130 Years Trucks' – mit dem ersten Lkw von 1896, 30 Jahre Actros, 80 Jahre Unimog und dem Safety Truck der Zukunft.
130 Jahre Lkw: Wenn Geschichte auf Zukunft trifft
Vom 19. bis 22. Februar 2026 verwandelte sich die Messe Stuttgart einmal mehr in ein Mekka für Liebhaber historischer Fahrzeuge. Doch inmitten der glänzenden Oldtimer und sorgfältig restaurierten Klassiker auf der Retro Classics zog ein Stand besondere Aufmerksamkeit auf sich: Mercedes-Benz Trucks Classic eröffnete auf 700 Quadratmetern in Halle 10 das Jubiläumsjahr „130 Years Trucks" – und präsentierte eine Zeitreise, die fasziniert, beeindruckt und zum Nachdenken anregt.
Zusammen mit Partnern wie der IG Süd für historische Nutzfahrzeuge und Konrad Auwärter, einem ausgewiesenen Kenner der deutschen Omnibustradition, entstand ein Gesamtbild, das weit über eine reine Fahrzeugschau hinausging. Hier wurde sichtbar, wie Nutzfahrzeuge unsere gebaute Welt – im wahrsten Sinne des Wortes – bewegt haben.
Der erste Lkw der Welt: Als alles begann
Das unbestrittene Highlight am Stand war der Wiederaufbau des weltweit ersten motorisierten Lastwagens, den Gottlieb Daimler 1896 der Welt präsentierte. Was heute wie ein kurioses Relikt wirkt, war damals eine Revolution:
- Motor: Zweizylinder-Heckmotor namens „Phoenix" mit 4 PS bei 1,06 Liter Hubraum
- Antrieb: Riemenantrieb auf die Hinterachse
- Federung: Schraubenfedern zum Schutz des empfindlichen Motors vor Erschütterungen
- Lenkung: Kettenlenkung an der Vorderachse
- Fahrerposition: Wie bei einer Kutsche – auf dem Bock, Motor am Heck
Bemerkenswert: Bereits in diesem ersten Fahrzeug integrierte Daimler das Prinzip der Außenplanetenachsen – ein Konstruktionsprinzip, das bis heute in schweren Nutzfahrzeugen zum Einsatz kommt. Innovation von Tag eins an.
Von der Ziegelei auf die Weltbühne
Daimler testete seine Fahrzeuge unter realen Bedingungen in einer Ziegelei, bevor sie in Serie gingen – ein früher Vorläufer des heutigen Baustellen-Praxistests. Bereits 1898 wanderte der Motor unter den Fahrersitz, später vor die Vorderachse – das Layout, das den Weg zu höheren Leistungen und Nutzlasten ebnete.
Die Internationalisierung ließ nicht lange auf sich warten: Schon 1899 wurden die ersten Lkw nach England und Frankreich geliefert. Auf der Weltausstellung in Paris 1900 präsentierte Daimler seine Fahrzeuge einem globalen Publikum. Im selben Zeitraum gründete das Unternehmen mit der Daimler Manufacturing Company in Long Island City, New York seinen ersten US-Standort – eine globale Präsenz, die bis heute Bestand hat.
30 Jahre Actros: Der Lkw, der alles veränderte
Neben dem historischen Erbe rückte ein Fahrzeug in den Fokus, das die moderne Nutzfahrzeuggeschichte wie kaum ein anderes geprägt hat: der Mercedes-Benz Actros, der 1996 auf der IAA Premiere feierte.
Auf der Retro Classics zeigte Mercedes-Benz Trucks Classic einen Actros 1843 LS der ersten Generation (Baujahr 2000) und machte damit greifbar, welchen technologischen Sprung das Modell damals darstellte:
- Erster schwerer Lkw der Marke mit CAN-Datenbus
- Elektronisch gesteuerte Bremssysteme (EBS)
- Integrierte Sicherheitsassistenten als neue Kategorie
- MegaSpace-Fahrerhaus – wegweisend für Fahrerkomfort
2006 folgte ein weiterer Meilenstein: Der Active Brake Assist debütierte – ein Assistenzsystem, das heute in seiner sechsten Generation als ABA 6 zum Standard gehört und 2026 ebenfalls ein Jubiläum feiert.
Vom Actros 1 zum eActros 600
Die Actros-Familie umfasst heute mehrere Generationen bis zum aktuellen Actros L und dem vollelektrischen eActros 600. Was 1996 mit einer Revolution in der Fahrzeugelektronik begann, führt heute zu lokal emissionsfreiem Güterverkehr – eine Entwicklung, die in 30 Jahren vom CAN-Bus zum Battery-Electric-Truck geführt hat.
Safety Truck: Sicherheit in neuer Dimension
Ein besonderes Exponat verband Vergangenheit und Zukunft auf eindrucksvolle Weise: Der neue Safety Truck auf Basis des eActros 600 zeigte, wie weit sich die Sicherheitstechnik in 130 Jahren entwickelt hat.
| Sicherheitsmerkmal | Erster Lkw (1896) | Actros 1 (1996) | Safety Truck (2026) |
|---|---|---|---|
| Bremsen | Mechanische Klötze | Scheibenbremsen rundum + EBS | Elektronisches Bremssystem + ABA 6 |
| Sensorik | Keine | Erste Sensoren | 270°-Sensorfusion |
| Assistenzsysteme | Keine | Erste Generation | Active Sideguard Assist 2, ABA 6 mit Fußgängererkennung |
| Antrieb | 4 PS Benzinmotor | Diesel | Vollelektrisch |
Der Safety Truck verfügt über eine 270-Grad-Sensorfusion, den Active Brake Assist 6 mit automatisierter Fußgängererkennung und Notbremsung sowie den Active Sideguard Assist 2 – Technologien, die teils bereits künftige gesetzliche Standards übertreffen.
80 Jahre Unimog: Das Universal-Motor-Gerät
Für die Bau- und Kommunalbranche ist der Unimog wohl das wichtigste Fahrzeug in der Mercedes-Historie. 2026 feiert das „Universal-Motor-Gerät" sein 80-jähriges Jubiläum – und Mercedes-Benz zeigte auf der Retro Classics einen Unimog von 1946 aus den allerersten Produktionstagen sowie einen Unimog U 416 von 1978.
Was als einfaches Agrarfahrzeug für die Nachkriegszeit begann, hat sich zum vielseitigsten Geräteträger der Welt entwickelt. Ob Winterdienst, Baustellenlogistik, Feuerwehr oder Katastrophenschutz – der Unimog ist bis heute unersetzlich, wenn konventionelle Fahrzeuge an ihre Grenzen stoßen.
Die Philosophie hinter dem Unimog – maximale Vielseitigkeit durch modulare Anbaugeräte – ist aktueller denn je. In einer Zeit, in der Kommunen und Bauunternehmen mit knappen Budgets und Personalengpässen kämpfen, bietet ein Fahrzeug, das Dutzende Funktionen in einer Plattform vereint, einen schwer zu übertreffenden wirtschaftlichen Vorteil.
75 Jahre Setra: Selbsttragende Omnibusse seit 1951
Zum 75-jährigen Jubiläum der Marke Setra war ein Setra S 8 aus dem Jahr 1954 ausgestellt – ein rot-beiges, 9,3 Meter langes Fahrzeug mit 29 Sitzplätzen und einem Henschel-Reihensechszylinder-Dieselmotor mit 74 kW (100 PS).
Der Setra S 8 war 1951 der erste Integralbus Deutschlands – ein Fahrzeug, das Fahrgestell und Aufbau in einer selbsttragenden Konstruktion vereinte. Dieses „SElbstTRagend" gab der Marke ihren Namen** und setzte neue Maßstäbe im europäischen Omnibusbau. Das stromlinienförmige Design, große Kofferräume und der Heckmotor mit Direktantrieb auf die Hinterachse revolutionierten den Personentransport.
Weitere Exponate: Meilensteine zum Anfassen
Die historische Bandbreite des Mercedes-Benz-Stands war beeindruckend:
- Daimler Kardan Lkw (1899) – wird im Technik Museum Speyer in einer „gläsernen Werkstatt" wieder fahrbereit aufgearbeitet
- Mercedes-Benz L 1500 mit Holzvergaser (1937) – eine fast vergessene alternative Antriebstechnik, die in Deutschland bis in die 1950er-Jahre verbreitet war
- Mercedes-Benz L 4500 (1955), LP 608 (1965), L 1113 (1966) – typische Vertreter der Nachkriegsära und Symbole des Wirtschaftswunders
- Mercedes-Benz Atego Race Truck (2000) – ein Rennbolide aus vergangenen Tagen, der Racetruck-Fans begeistert
Mitmachen statt nur zuschauen
Der Mercedes-Benz-Stand setzte nicht nur auf Anschauen, sondern auf interaktives Erleben:
- Reifenwechselstation zum Selbstausprobieren
- Ferngesteuerte Modell-Lkw (RC-Modelle) – am Wochenende persönlich von ihren Erbauern gesteuert
- Täglicher Motorstart um 12:30 Uhr – im Wechsel der Motor des 1896er-Lkw und der Race Truck – ein akustisches Erlebnis der besonderen Art
- Fachgespräche mit Experten von Mercedes-Benz Trucks Classic und dem Förderverein des Technik Museums Speyer
Was sonst noch auf der Retro Classics 2026 los war
Die Retro Classics Stuttgart gehört mit rund 70.000 erwarteten Besuchern zu den größten Klassikermessen Europas. Neben Mercedes-Benz gab es weitere Jubiläen zu feiern:
- 50 Jahre BMW 6er E24 – die elegant-sportliche Coupé-Ikone der 1970er
- 40 Jahre Opel Omega A – der letzte große Opel-Sechszylinder
- 60 Jahre Opel Rekord C – das Volkscoupé der Wirtschaftswunderjahre
- 50 Jahre Mercedes-Benz W123 – mit einer Sonderausstellung aus Originalen und restaurierten Exemplaren
Weitere Highlights waren die Sonderschau „Colors of Racing", die die Geschichte des Motorsports durch Farben erzählte, sowie „Hans im Glück" – eine Ehrung der Rennlegende Hans Herrmann. Für Einsteiger lockte der Entry Market mit Klassikern unter 10.000 Euro, und bei der Classicbid-Liveauktion am Samstag kamen exklusive Fahrzeuge unter den Hammer.
Mercedes-Benz Classic Center: Größtes Restaurationswerk der Welt
Ein Blick in die unmittelbare Zukunft: Das Mercedes-Benz Classic Center in Fellbach bei Stuttgart wird bis Frühsommer 2026 zum weltweit größten Restaurations- und Werkstattbetrieb für Mercedes-Benz-Fahrzeuge ausgebaut. Am Retro-Classics-Stand demonstrierten Experten bereits live Polster- und Mechanikrestauration – ein Vorgeschmack auf das, was in Fellbach entstehen wird.
Auf dem Stand des Mercedes-Benz Classic Centers waren zudem ein 300 SL „Flügeltürer" von 1955 in Werksrestaurierung und ein 300 SL der Baureihe R 107 von 1988 ausgestellt – beide zum Verkauf. Das Mercedes-Benz Museum gab mit einem CL 600 (Baureihe C 215) einen Ausblick auf eine kommende Youngtimer-Sonderausstellung.
Warum 130 Jahre Lkw auch die Bauwirtschaft betreffen
Man könnte fragen: Was hat eine Klassikermesse mit der Bau- und Immobilienbranche zu tun? Die Antwort ist einfach – ohne Lkw gäbe es keine Baustelle.
Die 130-jährige Geschichte des Mercedes-Benz Lkw ist auch eine Geschichte der gebauten Welt. Jedes Hochhaus, jede Straße, jede Brücke wurde mit Nutzfahrzeugen ermöglicht. Vom Kiestransport mit dem L 1113 in den 1960ern bis zum emissionsfreien Materialumschlag mit dem eActros 600 heute – die Entwicklung auf der Straße spiegelt die Entwicklung auf der Baustelle wider.
Und genau das machte den Mercedes-Benz-Stand auf der Retro Classics so besonders: Er zeigte nicht nur, woher wir kommen, sondern auch wohin die Reise geht. Von 4 PS mit Kettenlenkung zu 270-Grad-Sensorfusion und vollelektrischem Antrieb – in 130 Jahren.
Das Markenversprechen „Trucks you can trust" steht bei Mercedes-Benz Trucks für drei Werte, die auch in der Baubranche zählen: Progress, Zuverlässigkeit und Partnerschaftlichkeit. Werte, die in 130 Jahren gewachsen sind – und die den Lkw auch in den nächsten 130 Jahren unverzichtbar machen werden.
